VoLTE的梦想照进现实还需要多长时间

VoLTE对于运营商意义非常重大。相比双待机终端以及CSFB方案，VoLTE显然更加成熟，不仅可以提供丰富的服务与OTT竞争，同时还可以加速用户从2G、3G网络向4G LTE迁移。澳大利亚Optus认为，VoLTE的最大优点是高清语音质量和更短的呼叫时延，VoLTE将是运营商与OTT免费语音竞争的利器。美国运营商T-Mobile在今年5月正式推出了商用的VoLTE服务。在T-Mobile美国首席技术官Neville Ray看来，“商用VoLTE服务是我们向富通信服务迈出的第一步，也是我们计划未来几个月向用户提供的WiFi通话服务的附加创新”。美国另外一家运营商Verizon无线目前只公布了VoLTE部署计划，但是其同样认为，VoLTE是帮助运营商迈向推出富通信业务的重要的第一步。

 

从技术上看，VoLTE能够支持基于LTE的语音和数据的并发、融合移动和固定IMS核心，且提供更丰富的业务与OTT进行竞争。可以说，VoLTE真正实现了LTE上端到端的全IP分组域语音，具有更高的频谱利用率、更低的语音通话成本，同时可以更好地与运营商的移动和固定IMS融合。此外，VoLTE带来的高清语音服务，能够显著提升用户的使用体验，支持融合视频多媒体等多种业务。市场研究机构StrategyAnalytics预测，2014年，VoLTE用户产生的通话时长将占全球移动用户总通话时长的0.5％，到2018年这一数字将增长到10％，这有助于阻止移动语音通话量流向OTT语音。

 

需要看到的是，当前VoLTE的发展并不是一帆风顺，甚至在2014年上半年之前都还有点举步维艰的架势。在2014年之前，全球仅有4家运营商推出了商用的VoLTE服务。与全球商用的LTE网络数量相比，这样一个数字显然不令人满意。仔细分析之后不难发现，VoLTE的发展确实会受到现实因素的制约，VoLTE对于LTE网络覆盖有极高的要求，由于语音不再回落到2G和3G网络，因此需要LTE网络的全覆盖，同时，VoLTE对于终端还有要求，目前全球支持VoLTE的终端数量并不多。对于大多数运营商而言，在现有的情况下推出VoLTE显然面临不小的挑战。

 

值得欣喜的是，运营商信心不足、行动迟缓的现状在2014年正得到明显改善，美国运营商T-Mobile和AT&T都在2014年5月推出了商用VoLTE服务。新加坡运营商新加坡电信也在5月底推出了全国性的VoLTE服务。日本运营商NTT DoCoMo在6月推出了VoLTE商用服务。此外，还有多个国家的运营商宣布了VoLTE的商用计划，VoLTE正在慢慢走入人们的生活。

 

不过客观地看，VoLTE的大规模商用还需要等待一段时间。一方面全球大部分运营商LTE网络部署还处在初级阶段；另一方面则是VoLTE自身产业链尚未成熟，支持VoLTE的终端数量较少，芯片也不够成熟。尤值一提的是，如果运营商想助VoLTE对抗OTT，还需要在资费设计和业务创新上加大力度。且不说需要后续依托VoLTE推出丰富的多媒体业务，运营商仅在VoLTE的收费模式上就需要大费心思。同时，VoLTE业务与其他业务的融合发展也是一个不小的课题。

 

随着VoLTE部署步伐的加快，业界有观点认为，2014年对于VoLTE而言具有特殊意义，2014年全球VoLTE发展将进入快车道。市场研究机构Infonetics Research认为，预计到2014年年底，全球将新增30个VoLTE商用网络，VoLTE的商用用户数将从2013年的1200万增至5100万。虽然VoLTE的梦想究竟何时能够全面照进现实，我们还不得而知，但是我们有理由相信，在业界的共同推动下，VoLTE的时代已不再遥远。