App厂商扎堆涉足硬件能否成功
2014-07-01
美图秀秀推拍照手机、墨迹天气推空气检测器、Camera 360传将推美颜手机……近日来，众多App（应用软件）厂商扎堆涉足硬件设备领域，产品形态五花八门，欲借此向“软硬兼施”转型。业界指出，App做硬件看起来美好，但在商业模式、市场定位、产能等方面也面临艰巨挑战，能否成功还是未知数。
App厂商扎堆涉足硬件
前不久，美图秀秀软件提供商发布了第二代号称“自拍神器”的美图手机，从软件到硬件均围绕美颜拍照大做文章，前后置摄像头的像素均达到1300万。此外，为方便用户自拍，美图手机2还配备了一款手持操控硬件。
无独有偶，作为美图秀秀重要竞争对手的Camera 360也传出消息称，将采取与手机厂商合作的形式推出美颜手机。
此外，知名天气App墨迹天气推出了一款名为“空气果”的空气检测器，该产品可通过与手机端的App连接，即时掌握室内温度、湿度、二氧化碳浓度等信息。
不难看出，App厂商正在扎堆涉足硬件领域。墨迹天气服务商CEO金犁在接受北京商报记者采访时表示，该公司正在向软硬结合的移动互联网公司转型。对此，其他App厂商也表示认同，软硬结合成为行业的普遍趋势。
欲抢夺终端入口
App厂商之所以集体向硬件领域发力，实际上是为了抢夺终端入口。从上述几家App厂商来看，他们通过前期软件的推广，已积累了一定规模的用户群。
据美图秀秀CEO吴欣鸿介绍，该公司的用户数达到7.4亿，其中移动端用户数达到4.22亿，日活跃用户数达到2358万，月活跃用户数达到1.36亿。
除了美图秀秀，墨迹天气App的国内用户也已达到2.7亿。而滴滴打车、快的打车通过前期的现金补贴激励，App用户数也已突破亿级数量。
对于App厂商来说，掌握了一定规模的用户，实际相当于拿到了移动互联网的船票。在这种情况下，App向上还需要一个终端的入口，在拓展业务线的同时，也有利于增加新用户群。
在此之前，这些App厂商大都或多或少地与硬件厂商进行了合作，将软件植入终端设备中，由此获取了一定量的新用户，这使App厂商尝到了甜头。
目前，手机等硬件生产的成本在不断降低，加上代工厂这种业态，均给App厂商涉足硬件提供了客观基础。
专家指出，自苹果iPhone引燃移动互联网时代，软硬件兼施就已成为行业的大势所趋，从软件向硬件拓展成为App厂商的重要道路。
能否成功是未知数
尽管App厂商高举“软硬兼施”旗号，但能否成功还是个未知数。硬件成本在不断降低的同时，意味着硬件产品的利润空间也在不断压缩，这使原本就在苦苦寻找盈利模式的App厂商基本很难靠硬件盈利，硬件产品充其量只是作为软件服务的拓展。
由此，硬件的定价成为摆在厂商面前的一道难题，如前不久墨迹天气发布的这款空气监测器“空气果”，定价999元，被业界指为“太贵”。有人士直言，这款硬件的功能与手机App的功能重合，是否有市场需求还很难说。
此外，硬件产品需要有营销渠道、售后服务等的支撑，对于从互联网起家的App厂商来说，渠道、售后等均成为短板。实际上，这一问题的弊病早已在风光一时的“互联网手机”上演过。两年前，众多互联网公司涌入手机市场，但最终雷声大雨点小，市场表现不值一提，即使是已形成 “发烧友”庞大粉丝经济的小米手机，也始终未能补齐这一短板。
从这一角度来看，App厂商进入相对不熟悉的硬件领域时，需找准产品的目标用户定位，在细分市场中寻找生存空间。有观察人士指出，能在硬件市场上存活下来的App厂商，恐怕不会形成规模性，局限于小众市场，硬件只是充当了软件服务的补充。
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